Você sabia que o jacaré-açu é a maior espécie de jacaré, podendo medir cerca de 6 metros e pesar até 1/2 tonelada?
O jacaré-açu, também conhecido como jacaré-negro, é um predador de topo de cadeia alimentar; exemplares adultos de grandes dimensões podem predar qualquer animal de seu habitat inclusive outros predadores de topo se forem surpreendidos por esse animal (como onças, pumas, jibóias e sucuris). Normalmente ele se alimenta de pequenos animais como tartarugas, peixes, capivaras e veados.
Possui focinho grande e curto, um 4º Dente não visível com a boca fechada e placas ósseas na barriga. Nada com o movimento ondulante da cauda. Olhos e narinas são salientes, permitindo-lhes ficar semi-submersos como um submarino.
Ao contrário do que se pensa, o jacaré preto não é lento, apesar do imenso tamanho que alcança. Se for melindrado ou estiver prestes a dar o bote, adquire velocidade impressionante. Dentro da água, seu ataque é geralmente mortal, já que é um exímio nadador. O que mais assusta nesse animal é o tamanho de sua boca e a quantidade de dentes – entre 70 e 80. Quando a vítima é pequena, simplesmente engole a presa inteira. Já quando a vítima é maior, a segura pelas mandíbulas e a sacode bruscamente até que se despedace. Quando o ataque acontece dentro da água, uma espécie de válvula isola a traquéia evitando, assim, que a água invada o pulmão.
A fêmea põe de 40 a 50 ovos uma vez por ano em ninhos feitos na vegetação a beira de lagos, onde coloca seus ovos que após 01 mês de incubação, eclodem. Ao contrário das maiorias dos répteis, as fêmeas de jacaré costumam proteger os ninhos e filhotes. O acasalamento dá-se na água, mas a fêmea bota os ovos na margem. Ao nascer, a espécie mede 30 centímetros de comprimento. A sua longevidade alcança de 80 a 100 anos. Vive nos rios, igarapés e lagoas da Amazônia.
É uma espécie que esteve à beira da extinção devido ao valor comercial do seu couro de cor negra e da sua carne. Atualmente encontra-se protegido e sua população encontra-se estável no Brasil. Fontes: Wikipédia / Saúde Animal / Portal São Francisco
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