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A plumagem dos flamingos inicialmente é castanho-acinzentada, mas à medida que o indivíduo se aproxima da maturidade, essa tonalidade é substituída por uma plumagem branca e finalmente rosada.

É a ave mais alta da nossa fauna, podendo ultrapassar um metro e meio. Em média os machos são um pouco maiores e têm o pescoço mais comprido do que as fêmeas. A envergadura dos flamingos varia entre os 140 e os 165cm.
A sua plumagem apresenta uma variação considerável entre o rosa pálido e um rosa mais intenso. As penas de cobertura das asas são cor de rosa vivo e as penas de voo são pretas. As patas, tal como o bico, com excepção da ponta que é preta, são igualmente cor de rosa. Os jovens flamingos apresentam pescoço e patas mais curtos.
Os flamingos frequentam estuários, salinas, tanques de pisciculturas e lagoas costeiras ou interiores de água doce, salgada e até alcalina. De uma forma geral, alimentam-se em águas pouco profundas, mas podem também fazê-lo nos sedimentos, ou em água com mais de um metro de profundidade.
A alimentação dos flamingos atingiu o expoente máximo da perfeição adaptativa de um método também utilizado por outras espécies de aves: a filtragem da água. As mandíbulas dos flamingos estão dotadas de umas pequenas estruturas rígidas, lamellae, e a sua língua é espessa e carnuda, com protuberâncias. Para se alimentarem, os flamingos imergem parte do bico, ou mesmo a totalidade da cabeça. Com o bico semicerrado, a língua descreve movimentos extremamente rápidos para a frente e para trás, a uma velocidade de cerca de 17 movimentos por segundo, actuando como um êmbolo que bombeia água através das lamellae, que retêm as partículas em suspensão na água. Posteriormente, as protuberâncias da língua raspam o alimento e este é ingerido. Neste processo, os flamingos ingerem insectos, crustáceos, moluscos, anelídeos, protozoários, diatomáceas, algas, sementes, plantas e até pequenos peixes.
Os flamingos são uma espécie monogâmica que acasala com o mesmo indivíduo para toda vida.
A distribuição dos flamingos estende-se desde as Galápagos até à Índia, passando pelas Caraíbas, pela bacia do Mediterrâneo, pelas costas de África e pelo próximo e médio Oriente. Na Europa, a espécie distribui-se quase exclusivamente pelos países da orla mediterrânea.
O Flamingo é uma das mais graciosas e estranhas aves da fauna mundial, resultado inesperado da adaptação aos meios aquáticos que frequenta.


Fonte: Naturlink